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Le Spinosaurus était un théropode de taille imposante qui vivait en Afrique qui
possédait sur son dos des épines dorsales mesurant 1,5 m de hauteur. Le Baryonyx
fut trouvé dans les années 1980. C'était un collectionneur qui découvrit une
griffe de cet animal fossilisée. On continu encore de nos jours à retrouver des
fossiles d'autres Spinosauridés (suchomimus, etc...) Ces dinosaures font tous
parti du groupe des "Spinosaures".
Voici quelques Spinosauridés. Tout à gauche, c'est un Suchomimus, ensuite
il y a un Irritator et tout à droite c'est un Baryonyx. Et enfin, en haut, un
Spinosaurus.
Une famille a été créé pour ces théropodes
à cause de leur anatomie. Ils possédaient un crâne aplati et long, des narines
situées à environ 10 cm en arrière, leurs dents n'étaient pas vraiment faites
pour découper mais pour poingarder. Donc logiquement les spinosauridés devaient
être piscivores.
© Todd Marshall
Un Spinosaurus est en train de pêcher un coelacanthe, qui
est un poisson qu'on croyait disparu mais qui a été repeché il n'y a pas très
longtemps...
Copyright : http://www.baystatereplicas.com/
Ici, un reproduction d'un
crâne de Suchomimus. Vous pouvez bien voir le crâne qui est allongé et
applati.
Autre détail qui pourait prouver (en plus des
autres indices) que les Spinosauridés étaient piscivores, c'est le fait que
leurs narines étaient placées loin en arrière. Donc, ils pouvaient plonger leur
museau dans l'eau tout en continuant à respirer !
Leurs pattes antérieures
étaient puissantes et se terminaient par de grandes griffes. Elles leur
servaient à attraper les gros poissons.
Les Spinosauridés étaient des
théropodes à queue rigide, autrement dit "Tétanoures". On a retrouvé des
fossiles de Spinosauridés en Europe, en Afrique et en Amérique du Sud. Ils ont
vécu environ au Crétacé inférieur et moyen, il y a 125 à 95 millions d’années
environ.
Voici une griffe d'un Spinosauridés : le Baryonyx.
La
plus grande des griffes retrouvée sur un squelette de Baryonyx mesure près de 30
cm. Ses restes ont été retrouvés en Angleterre et en Espagne. Cet animal vivait
au Crétacé inférieur.
Ses pattes antérieures se terminaient par de grandes
griffes idéales pour attraper les poissons.
(image prise du site "Terra Nova")
©
Nathan
L’Angleterre, au Crétacé inférieur, avait comme
climat un climat subtropical. La végétation était luxuriante et il y avait de
longs fleuves qui permettaient au Baryonyx  de trouver sa nourriture : les
poissons.
On a retrouvé les restes de poissons dans son estomac. Mais, il se
nourrissait sûrement aussi de charognes.
Cet animal mesurait 12 mètres de
longueur.
Pour ce qui concerne le Spinosaurus, sa caractéristique la plus
étrange est le fait qu'il y ai de hautes épines sur les vertèbres dorsales. Les
paléontologues pensent que ces épines supportaient un voile de peau mais nous en
connaissons pas exactement sa fonction. C'était peut-être un régulateur de
température...
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